Wie zich oriënteert op een high school-jaar in het buitenland, stuit al snel op dezelfde vraag: welk land? Amerika is de bekendste optie, maar zeker niet de enige. Canada, Engeland en Australië bieden vergelijkbare programma's, soms goedkoper, soms met andere voorwaarden. In dit artikel zetten we de zes high school-programma's uit ons overzicht naast elkaar: op prijs, duur, leeftijdseisen en aanmelddeadline, zodat je een keuze kunt maken op basis van feiten in plaats van op basis van welk land het meest bekend klinkt.
Een high school-jaar is voor de meeste scholieren de duurste en meest ingrijpende vorm van een tussenjaar: je woont maanden bij een gastgezin, volgt regulier onderwijs in een vreemde taal en mist een deel van je Nederlandse sociale kring. Dat maakt de keuze van het land minstens zo belangrijk als de keuze voor het type programma zelf. Wie liever eerst een breder overzicht van alle tussenjaarmogelijkheden wil, leest onze algemene gids over wat een tussenjaar kost of de tussenjaar checklist.
De zes programma's op een rij
| Land | Programma | Aanbieder | Prijs vanaf | Duur | Leeftijd |
|---|---|---|---|---|---|
| Verenigde Staten | High School Jaar Amerika | Travel Active | €13.750 | 5-10 maanden | 15-18,5 |
| Verenigde Staten | High School Jaar VS | EF High School Exchange | €14.900 | 10 maanden | 14-18 |
| Verenigde Staten | High School USA Exchange | Activity International | €11.500 | 5 of 10 maanden | 15-18 |
| Canada | High School Semester Canada | Travel Active | €11.495 | 3-10 maanden | 15-19 |
| Engeland | High School Engeland | Travel Active | €10.995 | 3-10 maanden | 15-18 |
| Australië | High School Semester Australië | Travel Active | €16.795 | 5-10 maanden | 15-17,5 |
De prijzen zijn instapprijzen voor het kortste beschikbare traject bij die aanbieder. Een volledig schooljaar kost bij vrijwel elk programma meer dan een semester, en optionele extra's zoals regiokeuze of een garantie op je voorkeurslocatie komen er bovenop.
Amerika: de meeste keuze, ook in prijs
Amerika is de enige bestemming in dit overzicht met drie verschillende aanbieders, en de prijsverschillen daartussen zijn groot. Activity International is met €11.500 de goedkoopste ingang tot een Amerikaans high school-jaar. De plaatsing (staat, regio, schooltype) wordt hier door de Amerikaanse partnerorganisatie CIEE bepaald, en wie zelf een staat wil kiezen, betaalt een meerprijs bovenop de basisprijs. Travel Active zit daar met €13.750 voor een semester tussenin en werkt met partnerorganisaties die zijn aangesloten bij CSIET, een Amerikaanse kwaliteitsstandaard voor uitwisselingsprogramma's. Ook hier geldt: bij de standaardvariant "Classic" laat je je verrassen met de plaatsing, en wie kiezt voor "Select" betaalt meer voor regio- en schoolvoorkeuren. EF High School Exchange is met €14.900 het duurste van de drie, maar is ook het enige programma dat standaard tien maanden duurt in plaats van een keuze tussen semester en jaar.
Het verschil tussen deze drie zit dus niet primair in wat je meemaakt, want alle drie bieden een regulier Amerikaans schooljaar met gastgezin, sportteams en het volledige schoolleven inclusief prom. Het verschil zit in begeleiding (Nederlandstalig aanspreekpunt bij Travel Active, internationaal netwerk bij EF), in prijs, en in hoeveel invloed je hebt op waar je terechtkomt. Wie meer wil weten over hoe dat eruitziet in de praktijk, leest onze uitgebreide gids over high school ervaringen in Amerika en het volledige kostenoverzicht. Voor bredere context over het land, inclusief au pair-alternatieven, is er de tussenjaar Amerika-gids.
Canada: vergelijkbaar onderwijsniveau, iets lagere prijs
Het high school-programma in Canada van Travel Active begint bij €11.495 voor een trimester, wat het een van de betaalbaardere opties in dit overzicht maakt. Canadese high schools staan consequent hoog aangeschreven in internationale onderwijsranglijsten en bieden een breed vakkenpakket met elektieve vakken zoals journalistiek of marine biology naast de standaardvakken. Je kunt kiezen uit zes provincies, waaronder British Columbia, Ontario en Nova Scotia, en in New Brunswick is zelfs een Frans- of Engelstalig gastgezin mogelijk.
De keerzijde: Canada mist het culturele beeld dat de meeste Nederlandse scholieren bij "Amerikaanse high school" voor ogen hebben, zoals homecoming en de typisch Amerikaanse schoolcultuur uit films en series. Wie daar juist naar op zoek is, kiest eerder voor een van de Amerikaanse programma's. Meer over het land als geheel staat in de tussenjaar Canada-gids, inclusief hoe Canada zich verhoudt tot de rest van het aanbod van deze aanbieder.
Engeland: de goedkoopste optie, dichtbij huis
Met €10.995 is het high school-programma in Engeland op papier het goedkoopste van de zes, al publiceert Travel Active geen vaste prijs op de eigen website en moet je voor actuele tarieven contact opnemen. Een praktisch voordeel dat de andere landen niet hebben: de korte reistijd. Geen jetlag, en voor ouders relatief eenvoudig om op bezoek te komen. Veel Britse scholen werken met een house system, vergelijkbaar met de indeling uit de Harry Potter-films, en bieden bijzondere electives zoals astronomie of filmproductie.
Wat Engeland niet biedt, is boarding: je woont bij een gastgezin met maaltijden inbegrepen, niet op een kostschool. Het retourticket en een driedaagse oriëntatie in Londen (bij een zomervertrek) zitten in de prijs; de verplichte studie- en reisverzekering niet. Voor de bredere landeninformatie, inclusief taalcursussen als alternatief voor wie geen heel schooljaar wil, is er de tussenjaar Engeland-gids.
Australië: de duurste optie in dit overzicht
Het high school-semester in Australië is met €16.795 verreweg het duurste programma in deze vergelijking, en een volledig schooljaar begint zelfs bij €19.995. Daar staat tegenover dat het programma relatief veel inbegrepen heeft: het retourticket, een driedaagse oriëntatie in Sydney en een lokale coördinator zitten bijvoorbeeld al in de basisprijs, terwijl je dat bij andere aanbieders soms apart moet regelen.
Een praktisch punt dat ouders vaak over het hoofd zien: het Australische schooljaar loopt van februari tot december, omgekeerd aan het Nederlandse schooljaar. Dat betekent dat een semester of jaar in Australië niet automatisch soepel aansluit op een Nederlandse vervolgopleiding, en dat is iets om vooraf met de Nederlandse school af te stemmen. Wie breder wil oriënteren op het land, inclusief andere programmatypes, vindt dat in de tussenjaar Australië-gids.
Leeftijdseisen: niet overal hetzelfde
De leeftijdsgrenzen lopen uiteen. EF accepteert scholieren vanaf 14 jaar, de jongste ondergrens van de zes, terwijl Travel Active in Canada de ruimste bovengrens hanteert met een leeftijd tot 19 jaar. Australië heeft met een bovengrens van 17,5 jaar de strengste eis: wie op het moment van vertrek al 18 is, komt daar niet meer voor in aanmerking, ook niet als dat bij de andere landen nog wel zou kunnen. Dat leeftijdsverschil kan voor sommige scholieren de doorslag geven, vooral als het schooljaar al is afgerond en vertrek wat later in het jaar valt. Een compleet overzicht van leeftijdseisen per programmatype, niet alleen high school, staat in ons artikel over vanaf welke leeftijd je op tussenjaar kunt.
Wat een high school-jaar echt kost
De programmaprijs in de tabel hierboven is nooit het volledige budget. Bij vrijwel alle zes programma's komen daar administratiekosten, visumkosten, een verplichte studie- of reisverzekering, zakgeld en schoolbenodigdheden bovenop, en bij sommige aanbieders ook een brandstoftoeslag op de vlucht. Voor Amerika hebben we dat volledig uitgerekend, inclusief een rekenvoorbeeld, in ons kostenoverzicht high school Amerika. Voor de andere landen gelden vergelijkbare bijkomende kosten, al verschilt precies wat wel en niet is inbegrepen per aanbieder en land. Check daarom altijd de programmapagina zelf voor het volledige overzicht, en lees onze gids over verzekeringen voor je tussenjaar voordat je een polis afsluit die je programma al gedeeltelijk dekt.
Een goedkoper alternatief: au pair in plaats van high school
Voor wie het prijskaartje van een high school-jaar te hoog vindt, maar wel lang op één plek wil wonen in een gastgezin, is au pair werk een reëel alternatief, al is het een ander soort ervaring: je werkt voor kost en inwoning in plaats van dat je naar school gaat. In Amerika begint au pair via Activity International bij €537 en Cultural Care Au Pair via EF bij €2.095, allebei fors goedkoper dan een van de drie Amerikaanse high school-programma's. In Australië is er au pair via Travel Active vanaf €495. Let wel op de leeftijdseisen: au pair-programma's beginnen doorgaans pas vanaf 18 jaar, terwijl high school-programma's juist voor jongere scholieren openstaan.
Aanmelddeadlines: eerder dan je denkt
Alle programma's met een gepubliceerde deadline sluiten ruim voor vertrek. Voor het vertrek in de zomer van 2026 sloot Travel Active Amerika en Engeland op 1 maart, Australië (vertrek juli) ook op 1 maart en Canada op 1 mei. Activity International zit nog eerder, met een boekingsdeadline op 1 december in het jaar vóór vertrek en voorrang bij plaatsing voor wie vóór 15 januari een dossier indient. EF publiceert geen vaste deadline. Wie serieus overweegt om volgend jaar te vertrekken, doet er goed aan om nu al programma's te vergelijken en contact op te nemen met de aanbieder van voorkeur, in plaats van te wachten tot vlak voor de zomer.
Hoe kies je?
Er is geen programma dat voor iedereen de juiste keuze is, en dat is precies waarom we ze hier naast elkaar zetten in plaats van er één aan te wijzen als beste optie. Wie op prijs let, kijkt eerst naar Engeland of Canada. Wie de klassieke Amerikaanse schoolervaring zoekt, sport, prom en al, komt bij een van de drie Amerikaanse programma's uit, met Activity International als de betaalbaarste ingang en EF als de duurste maar meest uitgebreide. Wie bereid is het meeste te betalen voor een programma waar relatief veel is inbegrepen, overweegt Australië, met de kanttekening dat het schooljaar daar niet aansluit op het Nederlandse ritme.
Wat in alle gevallen geldt: een high school-jaar is een ingrijpende beslissing, niet alleen financieel maar ook sociaal en emotioneel. Neem de tijd om met je ouders te bespreken wat voor jou de juiste balans is tussen prijs, locatie en begeleiding. Onze gids over je ouders overtuigen van een tussenjaar helpt bij dat gesprek, en de tussenjaar checklist zet de praktische stappen op een rij zodra de keuze is gemaakt.
Op zoek naar het perfecte tussenjaar?
Vergelijk alle programma's op TussenjaarGids.nl
Bekijk programma's